2020年7月8日，江苏省发展改革委主任办公会审议同意批复南通港洋口港区至吕四港区铁路联络线工程可研报告，并于7月10日以苏发改基础发〔2020〕717号文印发。
南通港洋口港区至吕四港区铁路联络线工程是国家发展改革委等五部门联合印发的《关于加快推进铁路专用线建设的指导意见》（发改基础〔2019〕1445号）中明确2019-2020年推动先行实施的铁路专用线重点项目之一，是支撑通州湾江苏新出海口建设的重要集疏运基础设施，该项目的建设对完善区域路网结构、盘活既有海洋铁路资源、优化货运结构、整合江苏沿海港口资源、加快南通市沿海港口群建设、推动南通经济社会高质量发展均具有重要意义。
线路北接海洋铁路北渔站、南接宁启铁路二期吕四站，正线长84.956公里，其中北渔（含）至吕四（含）段新建长度78.166公里，吕四（不含）至吕四港（含）段新建长度6.79公里。北渔（含）至吕四（含）段采用国铁Ⅱ级设计标准，正线数目为单线，设计速度120公里/小时；吕四（不含）至吕四港（含）段采用专用线设计标准，正线数目为单线，设计速度80公里/小时。项目估算总投资99.32亿元，批复的建设工期为3年，计划年内开工建设。
